1960年代一列滿載各界旅客的502次火車徐徐開往江城列車乘務組由十三個年輕姑娘組成共產黨員裴蘭英（盧桂蘭 飾）是列車長入夜驟起狂風往火車站趕車的解放軍某部林營長（盛林中 飾）發現一棵被風刮倒的大樹橫臥在鐵軌上他搬了幾次大樹紋絲不動卻被飛來的石塊擊中頭部他昏迷過去502次眼看開過來了蘇醒過來的林營長頑強地站在路基上用手電筒發出緊急停車信號列車停穩他被抬上列車經醫生檢查發現他傷勢嚴重需盡快手術裴蘭英緊急請示鐵路局要求將502次列車改為“特快列車” 搶救林營長的生命路局打破常規沿站臨時調度502次列車飛奔江城......